人类使用薰衣草作为医疗目的已经有上千年的历史了。

在16世纪黑死病大流行期间，人们用薰衣草和酒精处理手套来减少被感染的机会，同时还发现，收割薰衣草或在薰衣草田地工作的人不容易感染黑死病。

地中海地区的医生用薰衣草清洗和愈合创伤、烧伤，古希腊人用薰衣草减少疼痛和改善睡眠。

到了中世纪，薰衣草普遍用于消毒抗菌、镇静和抗炎。

最新的研究还发现，薰衣草精油还具有抗多种癌的作用。

薰衣草精油的抗癌作用包括诱导癌细胞自杀死亡，抵抗DNA变异、修复损伤的DNA。阻断。研究用药物诱导细胞癌变，发现事先薰衣草精油处理的细胞具有强大的抗基因变异的作用。研究还发现，薰衣草精油是强抗氧化剂，它抑制多种氧化剂对DNA的损伤，同时还增强谷胱甘肽等抗氧化剂的活性。对于乳腺癌的研究，发现薰衣草精油能够阻断掉癌变的路径。因此，研究者认为，薰衣草精油可作为癌症治疗的选择之一。

薰衣草精油与抗焦虑

民间所说的抗焦虑作用已经被最新的多项临床研究所证实。一项对221位焦虑症患者的观察，每天口服80毫克薰衣草精油，与安慰剂组相比，发现具有明显的抗焦虑效果，此外还改善了与之相关的焦虑症状，包括不安、睡眠障碍和身体难受，以及提高整体健康和生活质量。

薰衣草精油的抗焦虑作用类似于氯氮卓、地西泮（治疗焦虑药），但没有药物的那些副作用。

与抗焦虑药物相比，薰衣草精油见效更快，不会产生依赖，没有任何副作用。

目前临床治疗焦虑症的效果不佳，包括见效慢、产生依赖、药物耐受和滥用潜力，即使使用得当，抗焦虑药也只能是部分控制症状。

薰衣草精油还对产后焦虑、手术前焦虑、看牙医焦虑具有非常好的平缓作用。

其它研究显示，持续7天暴露于薰衣草精油明显的阻止了焦虑和抑郁状行为的发生。

很多人体研究证实了薰衣草精油对治疗多种精神和心理问题的有效性。

一项对于神经衰弱和创伤后应激障碍人的观察，每天口服80毫克薰衣草精油，持续6周，发现他（她）们的大脑健康状态和生活质量都有了明显的提高。

对于睡眠的研究，每天口服80毫克薰衣草精油非常有利于睡眠质量，包括快速进入睡眠、无障碍睡眠，以及睡眠的持续时间长。

脑电图显示，吸入薰衣草精油3分钟，增加了theta（4-8Hz）和alpha（8-13Hz）波的活性，此二波活性的增强放松神经，非常有利于治疗失眠，而且身体感觉舒服。

神经成像显示，使用薰衣草精油，脑内血液供应增加了，非常有利于大脑的健康。研究发现，给具有阿尔兹海默病的动物使用薰衣草精油明显的逆转了空间学习的缺损。

薰衣草精油还是非常好的止痛物质，研究显示，无论口服还是吸入薰衣草精油都能明显的减轻由化学物质损伤和烫伤所带来的疼痛，且没有任何副作用。

薰衣草精油对神经系统的保护作用归结于它的抗炎和抗氧化性：

它阻止脂多糖诱导的炎症反应。

它通过提高谷胱甘肽的水平而起到抗氧化剂的作用，谷胱甘肽是强抗氧化剂。

此外，薰衣草精油还具有降低高血压的作用，它是通过阻止过多钙进入心脏细胞，使心脏平稳跳动而实现的。

口服薰衣草的常见剂量（通过临床研究获得）是80毫克 – 160毫克（80毫克/次，2次/天）。

薰衣草精油被美国FDA认定是安全的，作为食品添加剂可以长期食用，作为医药目的也不需要专业人士监管。

但不是所有薰衣草都是一样的，以上研究所用的薰衣草（lavender）是来自于lavandula angustifolia种类，也叫英国薰衣草，其它种类的薰衣草（例如lavandin，醒目薰衣草，外观与lavender相似）在化学结构上是不同的，药用价值上也不能与英国薰衣草相比，它容易生长，其产量是英国薰衣草的5倍。

最好的薰衣草精油是来自于有机薰衣草（lavandula angustifolia）的顶尖花，没有任何化学物质添加。

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参考资料：

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2. 2023 Nov; 9(11): e21759. Guzhalinuer Maitisha and others. Network pharmacology-based approach to investigate the molecular targets of essential oil obtained from lavender for treating breast cancer
3. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine. Vol. 2013, Article ID 681304, 10 pages. Peir Hossein Koulivand and others. Lavender and the Nervous System
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